MEXICO CITY (AP) — ในวันปีใหม่ ผู้คนหลายสิบคนยืนเคียงข้างถังอ็อก เว็บบาคาร่า ซิเจนเปล่าในเขตเมืองที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดแห่งหนึ่งของเม็กซิโกซิตี้ เพื่อใช้ประโยชน์จากข้อเสนอบริการเติมออกซิเจนฟรีสำหรับผู้ป่วยโควิด-19
Jorge Infante เข้าแถวเมื่อเวลา 8.00 น. พร้อมรถถังสามถังที่เขาต้องการเติมให้ญาติที่ป่วย เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับข้อเสนอนี้ เฉพาะในวันศุกร์ที่สามของวันศุกร์ ผ่านทาง Facebook
ความต้องการออกซิเจนในขณะที่ไวรัสแพร่กระจายผ่านเมืองหลวง
ของผู้อยู่อาศัย 9 ล้านคนได้ผลักดันราคาขึ้นและทำให้สายยาว Infante กล่าวว่าการเติมสามถังฟรี ครอบครัวของเขาจะประหยัดเงินได้ประมาณ 45 ดอลลาร์ต่อวัน
อิซตาปาลาปาซึ่งเป็นเขตเลือกตั้งที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงและเป็นหนึ่งในเมืองที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากการระบาดใหญ่ เป็นพื้นที่กว้างขวางที่มีทรัพยากรต่ำ
“ภาวะเศรษฐกิจไม่ใช่โลกที่หนึ่ง” คาร์ลอส โมราเลส ผู้อำนวยการด้านสุขภาพของอิซตาปาลาปากล่าว “นั่นหมายความว่าผู้คนกำลังทุกข์ทรมานเพื่อให้ได้รถถัง”
โมราเลสกล่าวว่าพวกเขากำลังพยายามเติมประมาณ 50 ถังต่อวัน
ที่อื่นในเมืองหลวง ผู้อยู่อาศัยบางส่วนใช้เวลาส่งท้ายปีเก่าในแถวที่คดเคี้ยวไปตามถนนและรอบมุม รอเติมถังออกซิเจนสำหรับญาติที่ป่วยด้วยโรคโควิด-19
เมืองนี้มีการติดเชื้อ coronavirus เพิ่มขึ้นและโรงพยาบาลของเมืองมีผู้ครอบครอง 87% ซึ่งทำให้อุปกรณ์ออกซิเจนตึงเครียด
Blanca Nina Méndez Rojas กำลังรอต่อแถวในวันพฤหัสบดี
เพื่อเติมถังให้พี่ชายของเธอ ซึ่งเพิ่งออกจากโรงพยาบาลของรัฐหลังจากติดเชื้อ COVID-19
Méndez Rojas กล่าวว่า “เราเพิ่งปล่อยให้เขาขาดการเชื่อมต่อ (จากออกซิเจน) ดังนั้นเขาจึงต้องเอนตัวลงอย่างสมบูรณ์เพื่อไม่ให้เขากระวนกระวายหรือมีปัญหา จนกว่าเราจะกลับมาพร้อมกับถังน้ำมัน” Méndez Rojas กล่าวโดยสังเกตว่า “เมื่อสองสัปดาห์ก่อนต้องเสียค่าเติม 70 เปโซ ($3.50) และตอนนี้เป็น 150 เปโซ ($7.50)”
ในเมืองที่คนกลัวการไปโรงพยาบาล และที่ๆ จะไปมีปัญหาในการหาเตียง กลายเป็นคำถามของชีวิตและความตาย
Juan José Ledesma ผู้เกษียณอายุในเม็กซิโกซิตี้ ป่วยพร้อมกับภรรยาและลูกชายของเขา เมื่อผลตรวจกลับมาเป็นบวกในวันที่ 16 ธันวาคม เขาต้องอยู่บ้านและปรึกษาแพทย์ส่วนตัว เพราะโรงพยาบาลในพื้นที่ไม่มีที่ว่าง
“ฉันได้รับยาตามที่แพทย์เอกชนสั่งมา เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นคือเราไปศูนย์สุขภาพ และไม่มีที่ว่าง” Ledesma กล่าว “ไม่มีที่ว่างเพราะมีคนเข้ามารักษามากเกินไป”
ตั้งแต่นั้นมา ลูกชายของเขา ซึ่งฟื้นตัวแล้ว ต้องออกไปข้างนอกสามหรือสี่ครั้งต่อวันเพื่อพยายามเติมถังอ็อกซิเจนของพ่อ
“ราคาได้เพิ่มขึ้นสองหรือสามครั้ง” Ledesma กล่าว เมื่อไตร่ตรองถึงปัญหา เขาก็เริ่มร้องไห้เบา ๆ “ฉันนึกถึงพื้นที่ชนบทที่สิ่งต่างๆ ยากขึ้น ยากขึ้น และผู้คนต้องรอนานขึ้น มิฉะนั้น พวกเขาไม่สามารถจ่ายได้จริงๆ”
อีวาน พนักงานร้านเติมออกซิเจนร้านหนึ่งที่ให้แต่ชื่อจริงเพราะเจ้านายของเขาไม่อนุญาตให้พูดกับนักข่าว ยอมรับว่าบางครั้งมีคนรอมากมาย หมดหวังที่จะเติมน้ำมันจนเต็ม กระป๋องของพวกเขาอย่างสมบูรณ์
“มีหลายครั้งที่เราไม่มีออกซิเจนเพียงพอที่จะเติมถังของทุกคนได้อย่างสมบูรณ์” เขากล่าว “มีบางครั้งที่เราต้องลดการเติม เพื่อให้ทุกคนที่อยู่ในแถวอย่างน้อยสามารถนำออกซิเจนกลับบ้านไปหาญาติของพวกเขาได้”
นอกเหนือจากปัญหา เจ้าหน้าที่ของเมืองได้ทำเพียงเล็กน้อยเพื่อต่อสู้กับการขึ้นราคาที่เพิ่มราคาเติมเป็นสองเท่าหรือสามเท่า แต่พวกเขาได้ปิดตลาดมืดซึ่งผู้ผลิตออกซิเจนเกรดอุตสาหกรรมขายถังสำหรับใช้ทางการแพทย์ ออกซิเจนในอุตสาหกรรมซึ่งใช้ในการควบคุมคบเพลิงอะเซทิลีนนั้นไม่บริสุทธิ์เท่ากับก๊าซเกรดทางการแพทย์
รัฐบาลเมืองได้เริ่มโครงการเพื่อให้บางคนมีถังออกซิเจนหรือเครื่องผลิตออกซิเจน ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ดึงออกซิเจนจากอากาศและไม่จำเป็นต้องเติม แต่มีไม่เพียงพอที่จะไปรอบ ๆ และการซื้อเครื่องจักรในตลาดส่วนตัวมีราคาแพงมากสำหรับครอบครัวส่วนใหญ่ บาคาร่า
